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Esta dermatosis inflamatoria del folículo pilosebáceo existe en varias formas. Se distinguen por los procesos que inducen su desarrollo.
El acné retencional es una de las muchas formas de acné que existen.
Podría definirse simplemente como una acumulación excesiva de sebo en los folículos pilosebáceos. Es la consecuencia de la hiperseborrea y la queratinización.
Hiperseborrea
La hiperseborrea se refiere a una secreción excesiva de sebo. Esta secreción se produce principalmente en zonas como la cara, la parte central de la espalda o la parte inferior del pecho…
La composición química del sebo ©thescienceofacne.com
El sebo es una película grasa cuya función es proteger la piel contra las agresiones externas y la sequedad. En un nivel normal, proporciona a la piel una buena flexibilidad.
El mantenimiento y la activación del sebo están garantizados por la dihidrotestosterona.
Esta molécula se produce en las glándulas sebáceas a partir de la testosterona, bajo la acción de la 5α-reductasa tipo 1.
Cuando las glándulas sebáceas segregan sebo, el canal pilar debe permitir normalmente que el sebo segregado salga para cubrir la piel, donde normalmente desempeña su función protectora.
Hay dos conceptos que deben observarse durante el desarrollo del sebo: la secreción y la excreción.
La secreción se refiere a la elaboración propiamente dicha del sebo; es decir, el flujo de sebo elaborado que pasa por el conducto excretor de la glándula sebácea hasta el infundíbulo.
La excreción, en cambio, se refiere a la cantidad de sebo que sale del orificio pilosebáceo después de sufrir las modificaciones en el infundíbulo.
Sin embargo, cuando se produce el acné, el canal pilosebáceo se obstruye, lo que provoca una acumulación de sebo elaborado y la obstrucción del canal por el sebo acumulado.
Como resultado, se produce la aparición de dos tipos de lesiones: comedones abiertos y microquistes.
Comedones abiertos
Formación de comedones abiertos (puntos negros) ©rob3000/123RF
Este líquido es en realidad una mezcla de queratinocitos -un tipo de célula que forma el revestimiento del tallo del pelo- y sebo. El color negro de los puntos negros se explica por una oxidación de estos queratinocitos.
Esta oxidación proporciona condiciones favorables para el desarrollo de Propionibacterium acnes, la bacteria responsable del acné y susceptible de provocar su desarrollo en su forma inflamatoria.
Microquistes
Los microquistes (también conocidos como comedones cerrados) son pequeñas bolas blancas que se encuentran bajo la piel. Pueden aparecer en varios lugares del cuerpo, pero son especialmente comunes en el nacimiento del cabello, las sienes y debajo de la barbilla.
Formaciones de puntos blancos (microquistes) (c)designua/123RF
Son el resultado de una obstrucción, por parte de células de la epidermis, del orificio del canal piloso de un folículo pilosebáceo.
Cuando las glándulas sebáceas siguen segregando queratina y sebo, la piel acaba abultándose y aparece una zona pálida en el centro.
Estas zonas pálidas aparecen como bolas blancas debido al líquido que contienen.
Además, hay que tener en cuenta que existe una forma particular de microquistes llamada granos de milium. Se encuentra principalmente en los párpados: en realidad son microquistes superficiales de muy pequeño tamaño.
Proceso de queratinización
La queratinización se refiere a la acumulación de queratina en las células epidérmicas.
En efecto, el establecimiento de comedones está relacionado con una disfunción del proceso de queratinización. Esta disfunción se traduce en una hiperproliferación de los queratinocitos en el canal folicular, en una hiperqueratosis y en una retención debida al aumento de la adhesión de las células córneas.
En los mecanismos de este aumento de la proliferación y de la adhesión de los queratinocitos intervienen varios factores.
Así pues, podemos observar una anomalía en el control de los andrógenos. En efecto, en la parte inferior del infundíbulo, existe una cantidad abundante de 5 α-reductasa en comparación con el resto de la epidermis. Esto se explica por un aumento de la actividad de los andrógenos.
Esta actividad excesiva conduce a la formación abundante de metabolitos de andrógenos en los queratinocitos, lo que interfiere en su diferenciación.
La queratinización es un proceso normal ©alila/123RF
Los trastornos de la diferenciación de los queratinocitos también se verían favorecidos por el aumento, en el canal infundibular, de la proporción de escualeno y cera en comparación con la de ácido linoleico.
En efecto, cuando se comparan los niveles de óxido de escualeno y de ácidos grasos en los sujetos acnéicos y en los sujetos de control, se observa que estos niveles son más elevados en los sujetos acnéicos.
Por otra parte, en comparación con la superficie suprayacente de la epidermis, existe una deficiencia de ácido linoleico en los comedones. Además, durante la reacción inflamatoria del folículo, las bacterias de la especie Propionibacterium acnes estimulan la producción de interleucina 1 por parte de los queratinocitos.
Esta producción aumenta en el infundíbulo y provoca una excesiva cornificación y descamación del infundíbulo.
La acción de la interleucina 1 podría ser a través de dos mecanismos, directo e indirecto:
- El mecanismo directo estimularía otros factores de crecimiento o implicaría a los receptores de la interleucina 1.
- En el mecanismo indirecto, la interleucina 1 mediaría la tasa de excreción sebácea y el grado de severidad del acné.
Tratamiento del acné retencional
Lesiones retencionales de comedones abiertos (puntos negros) y cerrados (microquistes, o puntos blancos) en la frente de una adolescente ©thamkc/123RF
Para el acné retencional en particular, el tratamiento más adecuado es un tratamiento tópico. Este último también puede combinarse a veces con tratamientos generales: el objetivo es detener el desarrollo de las bacterias.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que, aunque han demostrado su eficacia, estos medicamentos pueden provocar una fotosensibilización.
Para tratar el acné retencional, es posible distinguir entre retinoides tópicos, peróxido de benzoilo y ácido azelaico.
Retinoides tópicos
En cuanto a los retinoides, podemos distinguir tres moléculas: la tretinoína, la isotretinoína y el adapaleno.
Estas moléculas actúan principalmente sobre los microquistes y los comedones.
Tretinoína
La tretinoína, aún llamada ácido transretinoico, es el más antiguo de los retinoides. Se puede encontrar en forma de gel, crema (Retin-A®, Effederm®…), o como solución al 0,025%, 0,05% y 0,1%.
Puede utilizarse solo o en combinación con la eritromicina. La mayoría de las veces, provoca irritación al principio del tratamiento, que disminuye cuando se combina con la eritromicina.
La tretinoína también puede ser la causa de ciertas reacciones irritantes. En este caso, una reducción de su cantidad, concentración o ritmo de aplicación puede ayudar.
Isotretinoína
La isotretinoína (Roaccutane®, Curacne®…) es un isómero de la tretinoína. Por lo tanto, no hay ninguna diferencia fundamental entre las dos moléculas.
Para el tratamiento del acné retencional, la isotretinoína es mejor tolerada.
Se puede encontrar, entre otros, en forma de gel al 0,05%, combinado o no con eritromicina al 2%.
Adapaleno
El adapaleno es un derivado del ácido naftóico que actúa de forma similar a los retinoides. Tiene una actividad antiinflamatoria que lo hace eficaz también contra el acné inflamatorio.
El modelo molecular del adapaleno ©molekuul/123RF
Los primeros signos de mejora pueden observarse tras una a cuatro semanas de tratamiento con adapaleno. Este retinoide tópico está disponible en crema y gel al 0,1% (Differine®).
En comparación con la crema de tretinoína al 0,05%, el adapaleno es mejor tolerado (porque es menos irritante) para el tratamiento del acné retencional.
Tenga en cuenta, además, que los retinoides locales tienen riesgos de teratogénesis (de ahí las condiciones especiales de prescripción en mujeres en edad fértil).
A menudo se aconseja evitar el uso de preparados de tretinoína durante los 3 primeros meses de embarazo, aunque – según el centro de referencia de agentes teratogénicos – los datos de las embarazadas expuestas por vía dérmica son bastante tranquilizadores.
Peróxido de benzoilo
El modelo molecular del peróxido de benzoilo ©molekuul/123RF
Al principio del tratamiento, puede irritar la cara. En los casos en los que los enfermos tienen la piel seca, una aplicación por la noche con una baja concentración puede reducir esta sensación, especialmente en los periodos de sol.
Además, la aplicación de una crema hidratante o suavizante puede reducir los efectos secundarios.
El peróxido de benzoilo (Cutacnyl®, Brevoxyl®…) está disponible en forma de gel, loción, crema o compresa; y en concentraciones del 10%, 5% y 2,5%.
Además, cabe destacar que el uso combinado de peróxido de benzoilo y adapaleno o peróxido de benzoilo y clindamicina (Duac®) mejora la adherencia terapéutica.
Ácido azelaico
Skinoren® es una de las formas comerciales de ácido azelaico
En la lucha contra el acné, puede sustituir a los retinoides y a los antibióticos o utilizarse en combinación con ellos.
Algunas de sus formas comerciales son Skinoren® y Finacea®.
Palabras finales
También hay que tener en cuenta que hay muchos otros tratamientos y medicamentos que pueden utilizarse en lugar de los ejemplos anteriores.
Además, es importante recordar que hay mucha información involucrada en la determinación del régimen de tratamiento apropiado para el acné.
Por ejemplo, se puede tener en cuenta la edad del paciente, la extensión del acné, la duración de la evolución…